Εισαγωγή και βασικά χαρακτηριστικά του περιβαλλοντικού εγκλήματος
Σύμφωνα με την Interpol, το περιβαλλοντικό έγκλημα είναι ένα σοβαρό και αυξανόμενο διεθνές πρόβλημα, το οποίο περιλαμβάνει τόσο το έγκλημα που βασίζεται στη ρύπανση όσο και το έγκλημα κατά της άγριας πανίδας και χλωρίδας και οδηγεί σε σοβαρά δυσμενείς επιπτώσεις για τον πλανήτη, τη βιοποικιλότητα και την ανθρώπινη ζωή.
Το έγκλημα κατά των αποβλήτων είναι ένα περιβαλλοντικό έγκλημα που εκμεταλλεύεται τα φυσικά χαρακτηριστικά των αποβλήτων, την πολυπλοκότητα των υποδομών συλλογής και μεταγενέστερης επεξεργασίας τους, καθώς και τις ευκαιρίες της αγοράς κέρδη από την εμπορία τους. Δεδομένου ότι το έγκλημα των αποβλήτων θεωρείται συχνά ως «έγκλημα χωρίς θύμα», στις περισσότερες περιπτώσεις παραμένει αδήλωτο. Ωστόσο, κάποιες ενδείξεις για την έκταση και τη σημασία του εγκλήματος κατά των αποβλήτων έχουν αναφερθεί μέσω των εργασιών του δικτύου της ΕΕ για την εφαρμογή και την επιβολή του περιβαλλοντικού δικαίου (IMPEL).
Οι βασικοί λόγοι για την ανάπτυξη των εγκλημάτων στο πεδίο της διαχείρησς αποβλήτων είναι οι εξής:
- Προβληματική νομοθεσία και αδύναμη εφαρμογή
- Αύξηση του κόστους των νομικών επεμβάσεων στον απόηχο των αυστηρότερων περιβαλλοντικών προτύπων για την επεξεργασία
- Ανελαστικότητα του κόστους διαχείρησης των αποβλήτων
- Πολυπλοκότητα των επιχειρήσεων και των φορέων (βλ. παρακάτω: το έγκλημα των αποβλήτων ως έγκλημα "λευκού κολάρου"/εταιρικό έγκλημα)
- Φυσικά χαρακτηριστικά των αποβλήτων (π.χ. τα απόβλητα μπορούν να αναμιχθούν και να μεταμφιεστούν)