Az uniós jogi aktusok érvényességének értékelése
Az előzetes döntéshozatali eljárás az uniós jogi aktusok érvényességének ellenőrzése iránti kérelmekre is érvényes (Európai Unió működéséről szóló szerződés 267.cikk) Ha bármely bíróság előtt megalapozott érvek szólnak az uniós jog érvénytelensége mellett, akkor a bíróságnak kötelessége felfüggeszteni az eljárást, és előzetes döntéshozatal céljából a Bírósághoz fordulni a jogi aktus érvényességéről. A nemzeti bíróságok soha nem hozhatnak az uniós joggal ellentétes jogerős határozatot, kivéve, ha az Európai Unió Bírósága azt érvénytelennek nyilvánította. (314/85 Foto-Frost ügy; C-461/03 Gaston Schul Douane-expediteur ügy 15-25 pontok, , C-344/04, IATA and ELFAA ügy. 27-32 pontok).
Az Európai Unió Bírósága több alkalommal is az Európai Unió működéséről szóló szerződés által létrehozott "teljes jogorvoslati rendszer" elvére hivatkozva indokolta a magánszemély felperesek megsemmisítési keresetekben való jogállására vonatkozó korlátozó megközelítést (C-294/83, Les Verts kontra Parliament) ügy, 23. pont). A Bíróság álláspontja szerint ez a rendszer teljes, mivel egy uniós jogi aktust vagy az EUMSZ 263. cikke szerinti közvetlen kereset útján, vagy az EUMSZ 267. cikke szerinti előzetes döntéshozatali eljárás keretében lehet megtámadni.
Ezért nagyon fontos, hogy a nemzeti bíróság felhasználja az uniós jogi aktusok érvényességére vonatkozó kérdést, hogy az érintett nyilvánosság számára széles körű hozzáférést biztosítson az igazságszolgáltatáshoz környezetvédelmi ügyekben, és hatékony jogvédelmet biztosítson.
Már van példa arra, hogy az előzetes döntéshozatali eljárást a környezetvédelmi kérdéseket közvetlenül vagy közvetve érintő uniós jogi aktusok érvényességének megtámadására használják.