Der Rechtsrahmen für den Naturschutz in der EU

Εν συντομία, η οδηγία για τους οικοτόπους αποτελείται γενικά από δύο σύνολα κανόνων:

• το τμήμα σχετικά με τον ορισμό ειδικών ζωνών διατήρησης (ΕΖΔ)
• το τμήμα σχετικά με την προστασία ειδών,

ενώ η οδηγία για τα πτηνά έχει παρόμοια δομή, εκτός του ότι εδώ οι οριζόμενες περιοχές ονομάζονται ζώνες ειδικής προστασίας (ΖΕΠ). Όλες οι καθορισμένες ΖΕΠ και ΕΖΔ αποτελούν ένα συνεκτικό οικολογικό δίκτυο σε ολόκληρη την Ευρώπη, το οποίο ονομάζεται Natura 2000. Κύριος στόχος του Natura 2000 είναι η σύνδεση διαφόρων περιοχών σε ολόκληρη την Ευρώπη προκειμένου να καταπολεμηθεί ο κατακερματισμός των ενδιαιτημάτων, ο οποίος θεωρείται σημαντική αιτία εξαφάνισης ειδών.

Το δίκτυο Natura 2000 δεν ισχύει μόνο για τις οδηγίες για τα πτηνά και τους οικοτόπους, αλλά και για το θαλάσσιο περιβάλλον . Επιπλέον, εκπληρώνει μία από τις υποχρεώσεις των Κοινοτήτων βάσει της Σύμβασης των Ηνωμένων Εθνών για τη βιολογική ποικιλομορφία. Οι οδηγίες αυτές αποτέλεσαν σίγουρα καταλύτη για την αύξηση της χρηματοδότησης για τη φύση, τη βελτίωση της ενημέρωσης και συμμετοχής των ενδιαφερομένων, καθώς και την ενίσχυση των γνώσεων και της ανταλλαγής εμπειριών. Ωστόσο, ο σκοπός δεν έχει ακόμη εκπληρωθεί σε επαρκή κλίμακα.