EU WATER LAW and POLICY

2-Alto livello di protezione dell’ambiente e sviluppo sostenibile

Gli obiettivi della politica dell'UE in materia di acque sono in linea con gli obiettivi della politica ambientale dell'UE, elencati nell'articolo 191(1) del TFUE. Inoltre, "la politica dell'Unione in materia ambientale mira a un livello elevato di tutela, tenendo conto della diversità delle situazioni nelle varie regioni dell'Unione" (articolo 191, paragrafo 2). La Carta dei diritti fondamentali sottolinea questo requisito di un livello elevato di protezione dell'ambiente e la sua integrazione in tutte le politiche dell'UE "conformemente al principio dello sviluppo sostenibile" (articolo 37). La WFD mira quindi a promuovere "un uso sostenibile dell'acqua basato sulla protezione a lungo termine delle risorse idriche disponibili" .
Il primo obiettivo, quello della protezione dell'ambiente stesso, può essere definito "quasi esaustivo" in quanto prevede di "preservare, proteggere e migliorare la qualità dell'ambiente". La politica ambientale persegue anche un obiettivo di "protezione della salute umana", per il quale l'acqua è essenziale; questo secondo obiettivo si basa su una concezione antropocentrica dell'ambiente, e questo nonostante l'Unione europea abbia anche una competenza specifica, seppur limitata, nel settore della salute pubblica (articolo 168 del TFUE). Più recentemente, l'UE promuove un "approccio sanitario unico" basato sull'interconnessione tra la salute umana e animale e la salute degli ecosistemi, in particolare nel contesto della lotta all'inquinamento delle acque da parte dei farmaci . Il terzo obiettivo della politica ambientale, che consiste nell'"utilizzazione prudente e razionale delle risorse naturali", comprende ovviamente le risorse idriche come una delle sue principali preoccupazioni. Anche il quarto obiettivo della politica ambientale, che consiste nel "promuovere misure a livello internazionale per affrontare problemi ambientali regionali o mondiali (...)", ha forti legami con le acque dell'UE, alcune delle quali appartengono a fiumi che attraversano il territorio di diversi Stati membri, come il Danubio e il Reno. L'Unione è anche parte contraente della Convenzione del 1992 sulla protezione e l'utilizzazione dei corsi d'acqua transfrontalieri e dei laghi internazionali .

La legislazione europea in materia di acque si basa anche sui principi della politica ambientale europea, in particolare sul principio di precauzione, sul principio dell'azione preventiva, sul principio "chi inquina paga" e sul principio della correzione alla fonte. Il principio dell'integrazione dei requisiti ambientali in tutte le politiche è anche un principio chiave per garantire la coerenza ecologica della protezione ambientale legale dell'UE. Il principio di non regressione non è ancora espressamente riconosciuto dal Trattato. Tuttavia, lo scopo di questo principio compare nella legislazione europea sulle acque già nel 1975. La direttiva 75/440/CEE sulle acque superficiali affermava che "l'attuazione delle misure adottate ai sensi della presente direttiva non deve in alcun caso comportare, direttamente o indirettamente, un deterioramento dell'attuale qualità delle acque superficiali" . Secondo l'attuale direttiva quadro sulle acque (articolo 4, paragrafo 1), gli Stati membri devono garantire la prevenzione del deterioramento dello stato di tutti i corpi idrici superficiali e sotterranei. Secondo l'interpretazione della Corte, questo obiettivo "ha effetti vincolanti" e l'obbligo di prevenire il deterioramento dello stato di tutti i corpi idrici "rimane vincolante in ogni fase di attuazione della direttiva" .