EU WATER LAW and POLICY

4-Protezione delle acque e altre legislazioni ambientali dell'UE

La protezione giuridica delle acque e degli ecosistemi acquatici non si limita alla legislazione sulle acque. L'attuazione di un approccio integrato ed ecosistemico richiede il contributo di diversi altri atti legislativi adottati sulla base delle disposizioni ambientali del trattato. Non va trascurata l'importanza del fatto che molti progetti legati all'acqua e alla gestione delle risorse idriche e che molti impatti sulle risorse idriche possono rientrare nell'ambito del diritto ambientale generale.

Le direttive sull'impatto ambientale di determinati progetti, piani e programmi svolgono un ruolo fondamentale nella prevenzione di impatti significativi sulle acque.
La Direttiva 2001/42/CE concernente la valutazione degli effetti di determinati piani e programmi sull'ambiente richiede che venga effettuata una valutazione ambientale per tutti i piani e programmi che, tra l'altro, sono preparati per la gestione delle acque (art. 3(2)). Inoltre, tutte le valutazioni di questo tipo (indipendentemente dal fatto che riguardino o meno la gestione delle acque) devono individuare i probabili effetti significativi sull'ambiente, "anche su questioni come (...) l'acqua" (Allegato I). Come si vedrà in seguito, la rilevanza di questa normativa per il diritto delle acque è inoltre enorme, poiché molti dei piani di gestione che essa richiede agli Stati membri di adottare e attuare saranno essi stessi soggetti a tale valutazione.
La Direttiva 2011/92, rivista dalla Direttiva 2014/52/UE, concernente la valutazione dell'impatto ambientale di determinati progetti pubblici e privati prevede che la valutazione di impatto ambientale (VIA) che deve essere condotta nell'ambito del suo campo di applicazione "individua, descrive e valuta in modo appropriato, alla luce di ogni singolo caso (...) gli effetti diretti e indiretti di un progetto" su una serie di fattori, tra cui le acque (articolo 3 della Direttiva 2014/14). Tra i tipi di progetti soggetti a VIA vi sono alcune vie navigabili interne e porti per il traffico fluviale, porti commerciali, moli per il carico e lo scarico collegati alla terraferma e fuori dai porti, schemi di estrazione o ricarica artificiale delle acque sotterranee, opere per il trasferimento di risorse idriche tra bacini fluviali, impianti di trattamento delle acque reflue, ecc .

Allo stesso modo, le legislazioni sugli impianti industriali e sul controllo dei rischi di incidenti rilevanti legati alle sostanze pericolose consentono di intervenire alla fonte dell'inquinamento o dei rischi di effetti nocivi sulle acque. La direttiva 2010/75 sulle emissioni industriali (prevenzione e riduzione integrate dell'inquinamento) la direttiva "IED", che costituisce il fulcro del diritto ambientale industriale, stabilisce norme volte a "prevenire o, ove ciò non sia possibile, a ridurre le emissioni nelle (...) acque (...) al fine di conseguire un elevato livello di protezione dell'ambiente nel suo complesso" (art. 1). Secondo i dati del 2018, il 20% delle installazioni IED emette il 20% degli inquinanti totali nelle acque . Anche altre legislazioni sono incentrate sull'uso sostenibile dei prodotti, come la Direttiva 2009/128/CE che prevede misure specifiche per la protezione dell'ambiente acquatico e dell'acqua potabile .

Il danno idrico è uno dei tre tipi di danno che rientrano nell'ambito di applicazione della Direttiva 2004/35/CE sulla responsabilità ambientale in materia di prevenzione e riparazione del danno ambientale . Si tratta di qualsiasi danno che incida significativamente sullo stato ecologico, chimico o quantitativo o sul potenziale ecologico, come definito nella Direttiva quadro sulle acque, o (ii) sullo stato ambientale delle acque marine interessate ai sensi della Direttiva quadro sulla strategia per l'ambiente marino (art. 2, paragrafo 1, lettera b), della Direttiva 2004/35). La Direttiva 2004/35 si applica, tra l'altro, al danno ambientale causato e alla minaccia imminente di tale danno a causa di alcune attività che includono gli scarichi nelle acque superficiali interne e nelle acque sotterranee che richiedono un'autorizzazione preventiva ai sensi della legislazione UE applicabile, lo scarico o l'iniezione di sostanze inquinanti nelle acque superficiali o sotterranee e l'estrazione e l'arginamento delle acque soggette ad autorizzazione preventiva ai sensi della Direttiva quadro sulle acque (art. 3(1) della Direttiva 2004/35). La riparazione di tale danno ambientale, in relazione all'acqua, è ottenuta attraverso il ripristino dell'ambiente alle sue condizioni di base mediante una bonifica primaria, complementare e compensativa (Allegato II della Direttiva 2004/35). Allo stesso modo, la Direttiva 2008/99/CE sulla tutela penale dell'ambiente individua tra le condotte che "costituiscono reato se illecite e commesse intenzionalmente o almeno per grave negligenza" quelle che causano o possono causare (...) danni sostanziali alla qualità (...) dell'acqua, agli animali o alle piante" (art. 3).

La Direttiva 92/43/CEE sulla conservazione degli habitat naturali e della flora e della fauna selvatiche mira a garantire la protezione degli habitat naturali e delle specie di interesse comunitario, compresi gli habitat e le specie acquatiche in uno stato di conservazione favorevole all'interno della rete Natura 2000 . La Direttiva quadro sulle acque contiene disposizioni che garantiscono la coerenza con gli obiettivi di Natura 2000. Gli Stati membri devono istituire un registro delle aree protette "che sono state concepite per richiedere una protezione speciale ai sensi della legislazione comunitaria specifica", in particolare per la conservazione degli habitat e delle specie che dipendono direttamente dall'acqua (art. 6). Nell'ultima relazione sull'attuazione di questa direttiva, la Commissione sottolinea che gli impianti idroelettrici "sono la fonte più importante di pressioni legate all'energia per i pesci migratori e d'acqua dolce" . La Commissione sottolinea anche l'impatto diretto delle specie esotiche invasive su alcune specie di uccelli, anfibi, pesci e piante vascolari. Il Regolamento (UE) 1143/2014 mira proprio a prevenire e gestire l'introduzione e la diffusione di specie esotiche invasive . Nell'attuale elenco UE di 66 specie esotiche invasive, diverse sono piante acquatiche (come il giacinto d'acqua, la primula d'acqua strisciante (...) e specie (gambero della Louisiana, pesce gatto striato, rana toro, nutria (...) . Più recentemente, la Commissione europea ha presentato una proposta di regolamento sul ripristino della natura che contiene obiettivi di ripristino e requisiti specifici per i fiumi e le pianure alluvionali .