EU WATER LAW and POLICY

3-Verso il riconoscimento espresso del diritto all'acqua

Il diritto fondamentale a un ambiente sano, o anche il diritto all'acqua, non sono esplicitamente riconosciuti dal diritto dell'UE. Tuttavia, l'UE e i suoi Stati membri devono garantire il rispetto dei diritti procedurali di accesso alle informazioni, di partecipazione del pubblico ai processi decisionali e di accesso alla giustizia in materia ambientale (Convenzione di Aarhus del 1998, entrata in vigore nel 2001 ).

"L'acqua e i servizi igienici sono un diritto umano! L'acqua è un bene pubblico, non una merce" . Nel 2013, l'Iniziativa dei cittadini europei (ECI) Right2Water - la prima iniziativa di successo che ha raccolto 1.659.543 firme - ha chiesto il rafforzamento della governance inclusiva attraverso un approccio più ampio ai diritti umani e ha sollecitato la Commissione a "proporre una legislazione che attui il diritto umano all'acqua e ai servizi igienici". Gli organizzatori sostengono la necessità di un approccio rafforzato ai diritti umani nelle questioni ambientali a seguito della dinamica delle Nazioni Unite per il riconoscimento diffuso del diritto umano all'acqua potabile e ai servizi igienici . In risposta, la Commissione riconosce l'inestricabile legame tra l'accesso all'acqua potabile e ai servizi igienici e il diritto alla vita e alla dignità umana garantiti dalla Carta dei diritti fondamentali dell'UE. Sottolinea che tali diritti fondamentali "possono essere interpretati come direttamente rilevanti anche per l'accesso all'acqua potabile e a servizi igienici migliori" . La Commissione sottolinea l'importanza della "dimensione dei diritti umani dell'accesso all'acqua potabile" e conclude che l'accesso all'acqua potabile e ai servizi igienici è già una componente essenziale dei diritti fondamentali dell'UE. Fortemente critico nei confronti di questa risposta, il Parlamento europeo (PE) invita la Commissione e l'UE a riconoscere "l'accesso universale e il diritto umano all'acqua" . Il PE afferma che "un milione di persone in Europa non ha accesso all'acqua e otto milioni non hanno servizi igienici" . A livello internazionale, l'SDG 6 afferma che tutte le persone dovrebbero avere "un accesso universale ed equo all'acqua potabile sicura ed economica". La rifusione della Direttiva 98/83/CE sull'acqua potabile mira, in particolare, a rispondere all'ICE Right2Water incorporando nuove disposizioni per rafforzare l'accesso all'acqua per tutti negli Stati membri. Secondo il nuovo articolo 16 della Direttiva sull'acqua potabile 2020/2184, gli Stati membri (SM) "adottano le misure necessarie per migliorare o mantenere l'accesso all'acqua destinata al consumo umano per tutti, in particolare per i gruppi vulnerabili ed emarginati definiti dagli Stati membri" .
In attesa di un riconoscimento esplicito dei diritti all'ambiente, compreso il diritto all'acqua nella Carta dei diritti fondamentali dell'UE , questi nuovi obblighi rientrano nella promozione di un approccio alla protezione dell'ambiente basato sui diritti. Inoltre, il Programma d'azione per l'ambiente 8th afferma che "l'azione per raggiungere gli obiettivi ambientali e climatici dell'Unione deve essere condotta in linea con l'attuazione del Pilastro europeo dei diritti sociali" A questo proposito, il principio 20 del Pilastro europeo dei diritti sociali, proclamato nel 2017, afferma specificamente che "ogni individuo ha il diritto di valutare i servizi essenziali di buona qualità, compresi l'acqua e i servizi igienici (...)" .
Più recentemente, i promotori della teoria dei "diritti della Natura" stanno spendendo le sue idee in molte forme a diverse scale in diversi Stati membri . Già nel 2016, la Provincia des Iles Loyalty della Nuova Caledonia ha dichiarato nel suo codice ambientale che "ad alcuni elementi della Natura può essere riconosciuta una personalità giuridica con diritti propri, fatte salve le disposizioni legislative e regolamentari in vigore" . Nel 2022, il Congresso dei Deputati spagnolo ha deciso di esaminare la proposta legislativa sui diritti della laguna di Mar Menor e del suo bacino, frutto di un'iniziativa legislativa popolare con procedura d'urgenza .