Ievads
Atkritumu radīšana ir mūsdienu ekonomiskā un sociālā dzīvesveida un patēriņa modeļu galvenais blakusprodukts un viens no galvenajiem vides un cilvēku veselības problēmu cēloņiem, neraugoties uz visiem mēģinājumiem to kontrolēt 
. Konkrētāk, 2014. gadā visas saimnieciskās darbības un mājsaimniecības 28 ES dalībvalstīs radīja 2598 miljonus tonnu atkritumu, kas atbilst vairāk nekā 5118 kg uz vienu ES iedzīvotāju . Pat neraugoties uz ietekmi uz vidi un veselību, atkritumi ir tieši saistīti ar ekonomiskiem zaudējumiem, jo tiek lēsts, ka materiālu, kas nosūtīti uz poligonu ES, komerciālā vērtība varētu būt aptuveni 5,25 miljardi eiro gadā . Papildus tam jāņem vērā infrastruktūras izmaksas, kas nepieciešamas atkritumu savākšanai, šķirošanai un apsaimniekošanai, kā arī resursu krīze sakarā ar dabas resursu pārmērīgu izmantošanu, ko izraisa iedzīvotāju skaita pieaugums, urbanizācija, neilgtspējīgas saimnieciskās darbības un patēriņa modeļi.