A-Un pilar original de la política medioambiental de la UE
3-Hacia el reconocimiento explícito del derecho al agua
3-Hacia el reconocimiento explícito del derecho al agua
El derecho fundamental a un medio ambiente sano, o incluso el derecho al agua, no están reconocidos explícitamente en la legislación de la UE. Sin embargo, la UE y sus Estados miembros deben garantizar el respeto de los derechos procesales de acceso a la información, participación del público en la toma de decisiones y acceso a la justicia en materia de medio ambiente (Convenio de Aarhus de 1998, en vigor en 2001 
).
"¡El agua y el saneamiento son un derecho humano! El agua es un bien público, no una mercancía" . En 2013, la Iniciativa Ciudadana Europea (ICE) Right2Water, la primera iniciativa que tuvo éxito y que reunió a 1.659.543 firmantes, pidió el fortalecimiento de la gobernanza inclusiva a través de un enfoque más amplio de los derechos humanos e instó a la Comisión a "proponer legislación que aplique el derecho humano al agua y al saneamiento". Los organizadores abogan por un enfoque reforzado de los derechos humanos en las cuestiones medioambientales tras la dinámica de la ONU para el reconocimiento generalizado del derecho humano al agua potable y al saneamiento . En respuesta, la Comisión reconoce los vínculos inextricables entre el acceso al agua potable y al saneamiento y el derecho a la vida y a la dignidad humana que garantiza la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE. Subraya que estos derechos fundamentales "pueden interpretarse como directamente relevantes para el acceso al agua potable y a la mejora del saneamiento" . La Comisión subraya la importancia de las "dimensiones de derecho humano del acceso al [agua] potable" y concluye que el acceso al agua potable y al saneamiento es ya un componente esencial de los derechos fundamentales de la UE. Muy crítico con esta respuesta, el Parlamento Europeo (PE) pide a la Comisión y a la UE que reconozcan el "acceso universal y el derecho humano al agua" . El PE afirma que "un millón de personas en Europa no tienen acceso al agua y ocho millones no tienen saneamiento ". A nivel internacional, el ODS 6 establece que todas las personas deben tener "acceso universal y equitativo a agua potable segura y asequible". La refundición de la Directiva sobre el agua potable 98/83/CE pretende, en particular, responder al derecho al agua de la CIE incorporando nuevas disposiciones para reforzar el acceso al agua para todos en los Estados miembros. Según el nuevo artículo 16 de la Directiva sobre agua potable 2020/2184, los Estados miembros (EM) "adoptarán las medidas necesarias para mejorar o mantener el acceso al agua destinada al consumo humano para todos, en particular para los grupos vulnerables y marginados definidos por los Estados miembros" .
A la espera de que se reconozca explícitamente un derecho al Medio Ambiente, incluido el derecho al agua en la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE , estas nuevas obligaciones forman parte de la promoción de un enfoque de la protección medioambiental basado en los derechos. Además, el Programa de Acción Medioambiental 8th establece que "la acción para alcanzar los objetivos medioambientales y climáticos de la Unión debe llevarse a cabo en consonancia con la aplicación del Pilar Europeo de Derechos Sociales" . En este sentido, el principio 20 del Pilar Europeo de Derechos Sociales proclamado en 2017, establece especialmente que "toda persona tiene derecho a evaluar los servicios esenciales de buena calidad, incluidos el agua, el saneamiento (...)" .
Más recientemente, los promotores de la teoría de los "derechos de la Naturaleza" están gastando sus ideas de muchas formas a diferentes escalas en varios Estados miembros . Ya en 2016, la Provincia des Iles Loyalty de Nueva Caledonia declaró en su código medioambiental que "a ciertos elementos de la Naturaleza se les puede reconocer una personalidad jurídica con derechos propios, a reserva de las disposiciones legislativas y reglamentarias en vigor" . En 2022, el Congreso de los Diputados español decidió examinar la propuesta legislativa sobre los derechos de la laguna del Mar Menor y su cuenca resultante de una iniciativa legislativa popular por el procedimiento de urgencia .