EU SPECIFIC WATER LEGISLATIONS

Il miglioramento della qualità delle acque destinate al consumo umano è una delle principali priorità europee, come indicato nel primo Programma d'Azione Ambientale. La direttiva 80/778/CEE del Consiglio è la prima normativa sull'acqua potabile, successivamente abrogata dalla direttiva 98/83/CE. Secondo la relazione (2016) sull'attuazione della direttiva 98/83/CE, la Commissione ha sottolineato che la conformità complessiva è in media del 98% . Nello stesso anno, una Refit Evaluation sulla Direttiva 98/83/CE ha confermato che questa direttiva "sta raggiungendo i suoi obiettivi e contribuisce alla protezione della salute umana dagli effetti negativi della contaminazione, garantendo un elevato livello di conformità ai valori parametrici" .
La qualità dell'acqua potabile è strettamente legata all'effettiva attuazione delle altre normative europee in materia di acque, come la WFD , la direttiva sulle acque reflue urbane e la direttiva sui nitrati da fonti agricole .
Nei 27 Stati membri, le acque sotterranee forniscono il 65% dell'acqua potabile e l'inquinamento delle acque sotterranee comporta costi importanti per le aziende di distribuzione dell'acqua potabile . Il costo dell'attuazione della direttiva è stato valutato in 50 miliardi di euro, di cui almeno l'80% da sostenere per il rinnovo delle condotte idriche nelle reti private, mentre il restante 20% è rappresentato dai costi di ripristino della rete di distribuzione pubblica.

A partire dal gennaio 2023, verranno applicati standard di qualità dell'acqua più severi in base alla Direttiva (UE) 2020/2184 che rifonde la Direttiva 98/83/CE sulla qualità delle acque destinate al consumo umano. Basata su un approccio basato sul rischio, la Direttiva (UE) 2020/2184 mira ad affrontare inquinanti emergenti come le microplastiche, le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino e i farmaci . Nel gennaio 2022, la Commissione ha adottato una decisione che istituisce una lista di controllo delle sostanze e dei composti che destano preoccupazione per le acque destinate al consumo umano . Il 17-beta-estradiolo e il nonilfenolo sono inclusi in questa prima lista di controllo in considerazione delle loro proprietà di interferenza endocrina e dei rischi per la salute umana .
La nuova direttiva è anche una risposta all'iniziativa dei cittadini europei Right2Water, come abbiamo visto sopra, relativa all'accesso all'acqua per tutti, con una disposizione specifica (articolo 16) su questo problema cruciale, anche nell'UE . La direttiva rafforza inoltre gli obblighi di informazione del pubblico e dei consumatori (articoli 17 e 18).

La Direttiva (UE) 2020/2184 persegue lo stesso obiettivo generale della Direttiva 98/83/CE. Essa impone agli Stati membri il dovere generale di garantire che le acque destinate al consumo umano siano salubri e pulite, assicurando che siano prive di microrganismi, parassiti e altre sostanze che costituiscono un potenziale pericolo per la salute umana (articolo 4, paragrafo 1). La direttiva pone l'accento sul miglioramento dell'accesso all'acqua potabile per tutti (articolo 1). A questo proposito, la Direttiva 2020/2184 specifica la definizione di acqua potabile (articolo 2):

1. "tutte le acque, allo stato originale o dopo il trattamento, destinate a essere bevute, cucinate, preparate per i cibi o per altri usi domestici in locali pubblici e privati, indipendentemente dalla loro origine e dal fatto che siano fornite dalla rete di distribuzione, da un'autocisterna o messe in bottiglie o contenitori, comprese le acque di sorgente";
2. tutte le acque utilizzate in qualsiasi azienda alimentare per la fabbricazione, la trasformazione, la conservazione o la commercializzazione di prodotti o sostanze destinati al consumo umano" . Non si applica né alle acque minerali naturali né ai prodotti medicinali (articolo 3, paragrafo 1).

Tra gli obblighi generali, gli Stati membri garantiscono che "l'acqua sia priva di microrganismi e parassiti e di sostanze che, per numero o concentrazione, costituiscono un potenziale pericolo per la salute umana" (articolo 2). Devono rispettare i requisiti minimi indicati nell'Allegato 1 e garantire che le misure adottate siano basate sul principio di precauzione. Dovranno inoltre garantire che "entro gennaio 2026 venga effettuata una valutazione dei livelli di perdite idriche nel loro territorio e del potenziale di miglioramento della riduzione delle perdite idriche" (articolo 2).
Come nella Direttiva 98/83/CE, gli Stati membri stabiliscono i valori applicabili all'acqua potabile per i parametri indicati nell'Allegato 1 e per ulteriori parametri non inclusi "qualora lo richieda la tutela della salute umana nel proprio territorio nazionale o in parte di esso" (articolo 5).
La direttiva definisce i "punti di conformità", ossia i punti in cui deve essere verificata la conformità agli standard di qualità. Nel caso di acqua fornita da una rete di distribuzione, si tratta dei rubinetti che vengono normalmente utilizzati per il consumo umano, ma si ritiene che gli Stati membri abbiano adempiuto ai loro obblighi quando la non conformità ai valori parametrici è dovuta al sistema di distribuzione domestico all'interno dei locali o alla sua manutenzione. Tuttavia, nei locali e negli stabilimenti in cui l'acqua viene fornita al pubblico, essi devono adottare misure per ridurre o eliminare il rischio di non conformità e i consumatori interessati devono essere debitamente informati e consigliati (articolo 6).
La Direttiva 2020/2184 introduce un approccio alla sicurezza delle acque basato sul rischio che "copre l'intera catena di approvvigionamento dal bacino idrografico, all'estrazione, al trattamento, allo stoccaggio e alla distribuzione dell'acqua fino al punto di conformità" (articolo 7). Questo approccio comprende: una valutazione e gestione del rischio dei bacini idrografici per i punti di estrazione delle acque destinate al consumo umano" (entro luglio 2027), "una valutazione e gestione del rischio per ciascun sistema di approvvigionamento che comprende l'estrazione, il trattamento, lo stoccaggio e la distribuzione dell'acqua (...) fino al punto di fornitura, effettuata dai fornitori di acqua" (entro gennaio 2029), e una "valutazione del rischio del sistema di distribuzione domestico" (entro gennaio 2029).
Gli Stati membri hanno la possibilità di adattare questo approccio di gestione basato sul rischio per prendere in considerazione le circostanze geografiche (come la limitata accessibilità della zona di approvvigionamento idrico), ma non devono compromettere gli obiettivi della direttiva. Questo approccio, che copre l'intera catena dall'estrazione alla distribuzione, richiede anche di chiarire le responsabilità di tutti i soggetti interessati. Spetta quindi agli Stati membri garantire che la distribuzione delle responsabilità "sia adeguata al loro quadro istituzionale e giuridico" (articolo 7). Gli articoli da 8 a 10 specificano gli elementi da includere in questi diversi tipi di valutazione che devono essere effettuati sotto la responsabilità degli Stati membri
Sono previste disposizioni specifiche sui requisiti minimi di igiene per i materiali che entrano in contatto con l'acqua potabile (articolo 11) e anche per i prodotti chimici di trattamento e i materiali filtranti che entrano in contatto con l'acqua potabile (articolo 12).
È necessario effettuare un monitoraggio regolare, prelevare campioni e verificare l'efficacia dei trattamenti applicati, con programmi di monitoraggio (articolo 13). Entro gennaio 2024, la Commissione adotterà atti delegati relativi a una metodologia di misurazione delle microplastiche e a orientamenti tecnici sui metodi di analisi per il monitoraggio delle sostanze per-e polifluoroalchiliche. In caso di mancato rispetto dei valori di parametro, l'autorità nazionale competente effettua un'indagine e la distribuzione delle acque che costituiscono un potenziale pericolo per la salute umana è vietata o limitata, tranne nel caso in cui le autorità competenti ritengano che il mancato rispetto del valore di parametro sia banale (articolo 14). In "circostanze debitamente giustificate", gli Stati membri possono prevedere deroghe ai valori di parametro (articolo 15).